Павел Костиков служил оперативником в отделе по расследованию убийств ГУВД Москвы и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Но в ходе спецоперации по задержанию наёмного убийцы по прозвищу Палач он был серьёзно ранен, а его коллега Дмитрий Смирнов погиб. После длительного лечения Костиков смог вернуться в органы, однако его перевели не в убойный отдел, а в информационно-аналитическое управление, где ему пришлось заниматься преимущественно документами.
Вернуться к оперативной работе в прежнем подразделении Костикову не позволяет подорванное здоровье, а также прямой запрет отца погибшего напарника — генерала Смирнова, занимающего высокий пост в руководстве ГУВД. Генерал убеждён, что Костиков отчасти виновен в смерти его сына, и сделал всё, чтобы тот больше не работал в убойном отделе.
